我國最早期的射擊型金屬熱兵器
火銃是我國出現最早期的一批射擊型金屬熱兵器，又被叫作火筒，并不單指一種兵器，而是元明時期對于這類兵器的統稱。火銃最先開始出現于我國的元朝，相比起宋朝時期的突火槍，火銃在以其為基礎的情況下進行了大量的改進優化，由竹制槍管改為了金屬制，火藥的性能也得到了進一步的提升，開始逐漸替代冷兵器被大量的生產裝備，成為了戰場上的主要戰斗兵器?；疸|的出現意味著戰斗方式的改變，大量的火銃被應用于戰場完全改變了傳統的戰斗模式，它的巨大作用成為了戰場上的決定性因素。
我國最先出現火器的朝代是唐朝，當時的火器叫做火箭，是在箭矢的箭頭部分捆綁上有引線的小型火藥包，使用的時候將引線點燃用弓弩發射出去就可以了，這屬于是我國最早期對于火藥的粗淺使用；在宋朝時期人們在以火藥為基礎的情況下制造了很多的各類熱兵器，如火槍、突火槍以及火炮等等。
其中的突火槍是我國最早的射擊型熱兵器，它的槍管是竹制的，以石塊或是碎鐵為子彈，用火藥發射，是所有管類射擊熱兵器的起源始祖，它的出現開創了管類射擊熱兵器的先河。
緊接著就是元朝時期的火銃了，火銃代表著我國的傳統戰斗模式已經不再適用，大量冷兵器的光芒在火銃的轟鳴中也開始越來越黯淡，直到被其替代退出了歷史的舞臺。
火銃槍管已經是金屬制，早期是由銅制所以又被叫做“銅火銃”，后來改用鋼鐵制又被叫做“鐵火銃”，如果精細劃分的話，隨著材料的不同有著不同的稱呼?；疸|最大的創新就是不止可以裝填火藥還可以反復裝填“彈丸”，金屬制的槍身大大提高了火銃的使用壽命，能夠承受的火藥威力以及彈丸的種類也更多，能夠重復使用，實用性大大增強，在出現后不久就被大量生產。
在朱元璋建立明朝的時候火銃也為其提供了巨大的幫助，在明朝時期火銃的重要性進一步提升，大量的火銃被用于邊防海防等等成為了我國國防力量的重要組成部分，在永樂年間朝廷還組建了純火器部隊將其命名為“神機營”，是當時明朝禁衛軍三大營之一。
可以說是全世界歷史上第一支特殊兵種部隊，在戰斗的時候會將神機營配合步兵以及騎兵協同作戰，戰績斐然，一直到清朝都還存在這個部隊。
我國的火器歷史要比外國長得多，也早得多。很多關于火器的歷史記載都要領先于世界，畢竟火藥是我們的四大發明。
但是為什么我們在清朝卻被人用我們發明的火槍逼得遭受喪權辱國這種恥辱，歸根結底還是大清盲目自大，自視為天朝上國，閉關鎖國自我封鎖，這是我們中華民族歷史上得到的最大教訓，讓我們后來人引以為戒。
