今年是袁枚的300歲生日。作為清代南京文壇的領軍人物，他的文學聲望如此之高，以至于后人都不知道他的另一項才能，——“有獄才”，即善于破案。他當了多年縣長，其間做了無數好事。
但是，就袁枚而言，他記憶最深的不是甲骨文，也不是明言。他《子部余燦》的一段往事，可以說是他冤案的悔過書。
“公審腳布”，成功抓到兇手。
古往今來，為袁枚寫傳記的人很多，但袁枚的生平卻在最短的時間內得到了清晰的概括，《隨園老師》是最早介紹袁枚的故事之一。錢泳是一位善于“辨、辨、考”的學者。他的生卒年與袁枚相交，所以他的著述非常可信。
在錢泳的作品中，袁枚是一名初中生。他“沒那么聰明，十二歲就能寫作，就像高迪和郭巨的兩個理論一樣。”從此走上科舉之路，“考翰林學士，任知府。”袁枚在溧水、沭陽、江寧等地做過知府，也正是在這段時間里，他成了有名的“神探”。
魯《冷錄雜識》寫道，袁枚做縣令時，從早到晚坐在班里接待官員、君王，“小審、大判、差人、宿荒謬”，效率極高。此外，他還建立了一套完整的社會保障體系：每到一個地方，他都要派出大量的“耳目”進行暗訪。得知百姓的吉兇情況后，他叫來村長常寶等“基層干部”，詢問當地小偷、小人的姓名。對比他手上的單子，“記賬都是盤問，所以藏不住。”然后名單上公布壞人的名字，三年停止犯罪。這招顯然很有效，所以“人是其次”。
袁枚在擔任江寧縣令期間，還破獲了一起裁縫女兒的奸殺案。據葛劍初主編的《越獄奇聞》，一個裁縫的女兒被綁在椅子上，后勒死，地上半條舌頭是。受害者的舌頭是完整的，，顯然是被死者咬掉的兇手的舌頭。于是縣令下令全城大搜查，很快就抓到了一個舌頭剛被咬掉的商販。小販被判砍柴。
此案發生在兩任縣長交接期間。袁枚一上任，就打算當監獄官。他仔細閱讀了文件，發現有些不對勁：任何人咬自己的舌頭都是痛苦的。他怎么能在離開前把受害者和聯系起來？如果“吃”完舌頭被咬掉，人生氣了，那么最快的方法就是和裁縫展開剪刀，而不是勒死她，否則還是會浪費很多時間.于是袁枚果斷下令“把人下刀”。
當然，當時沒有監控錄像，也不可能查指紋。毫無頭緒的袁枚展開了一場奇怪的審判。他聲稱可以通過“查腳布”找到真兇，然后下令打開縣政府的大門，讓人們觀看審判。那天，他讓長官把兩條綁腿綁在板凳上，用水火棍打。越來越多的人前來觀看。袁枚突然下令把縣衙的門關上，然后說：“昨天晚上，仙女給我做了一個夢，夢見裁縫女兒的鬼魂要被殺死在法庭上。所有來看我審判的人，請一個個過來摸摸腳。纏足會咬到殺手的手。”
他們依次上去摸那塊布，那兩個年輕人在走到那塊布前，抖得像一艘沉船。袁枚說，號召兩個人爭取一下。經審訊，兩人都供認不諱。原來，那天攤主確實去了裁縫的女兒家，和她調情，但她被咬掉了，跑了。之后，兩個年輕人聽到房間里有哭聲，門開了。他們打著安慰的幌子進來，動了手腳，最后奸殺了她。聽說小販成了替死鬼，他們暗自高興，又聽說新縣長要來查綁腿，就來看熱鬧，結果卻被一個射擊罐子給夾住了。
本案中，袁枚通過邏輯推理推翻了之前的誤判，采用了“罪犯喜歡回到犯罪現場，或者知道與自己犯罪有關的事情以獲得一定的成就感”的犯罪心理，成功抓到了真兇。
[/s2/]被風吹走的少女“王福”？他還擅長“攪泥”[S2/]
但據史料記載，袁枚除了“奸殺裁縫女兒”之外，還擅長“用泥巴化妝”。徐克編著的《清鈔》中的兩件事就屬于這一類。
某年5月15日，白天刮風，天黑。江寧一個叫韓的女孩被龍卷風刮到另一個村子，第二天就被送了回來。一個韓國姑娘和李秀才的兒子訂婚了，還沒進來。李秀才“嫌風吹不走人，會有”，于是去縣衙告狀。袁枚拿出一本書《靈川集》，翻開一頁，指著說：“你是秀才。你應該知道郝文中和他的書。這一代的名臣郝文中，人品學識都是一流的人物。他不是騙子。在這本書中，他還描述了一種和諧。恐怕你兒子就沒這么幸運了。”說要解除婚約。聽到這里，李秀才抓起訂婚戒指連連道歉。“婚姻還是美好的。”
另一件事發生在江寧。長江邊停著很多海軍軍艦。一天，一個老兵在舵樓握手。突然，一艘帆船經過，不知怎么躲開了，撞上了一艘軍艦。海軍認為這是敵對勢力的破壞。“眾兵出，扯帆縛舟”，把帆船上幾個水手打死，又把別人抓到縣衙，叫囂著要把他們都處死。袁枚看清楚了事情的兩面性，轉身對帆船上的人說：“你們為什么要在這么寬的河面上和海軍的船相撞？”船夫哭喪著臉說：“風緊浪急，船難控制。我們中的一些人有勇氣故意撞上一艘軍艦。請借鑒。”袁枚道：“你說的話，說服力不夠。就這樣，你們都回到船上，再次揚起風帆，再次航行過去。我看你還會不會打海軍的船！”
帆船上的水手們都回到了船上，揚起了風帆，乘風破浪，很快就走到了他們孤獨的帆的盡頭。直到這時，海軍才突然意識到，袁枚是故意放他們走的。
士兵們一個個怒氣沖沖地圍攏過來，挽起袖子，和袁枚算賬。袁枚說：“我已經勘察過現場了。帆船確實意外撞上軍艦，導致老兵落水身亡。”按照清朝的法律，船夫是不需要認罪的。而你撞了人，這筆賬怎么算？這樣老兵的喪事和撫恤金就由我用自己的工資來處理了。不要再制造麻煩了。”這些話很有道理，于是海軍官兵三三兩兩地散開了。
雖然“大事化小”有時是缺乏“法治”的表現，但從另一個角度來看，一切都是嚴格按照法律法規來做，沒有任何靈活性，有時反而會激化矛盾。袁枚在處理“人民內部矛盾”的過程中，既維護了法律，又說得很有道理，可以說是一個稱職的官員。
