為什么死人的身體變硬
生命結束后，心臟停止跳動，不再向身體的細胞和組織運送氧氣。通常在3～7分鐘內，腦細胞首先死亡[資料來源：Macnair]，骨骼和皮膚細胞則可繼續存活幾天。血液將從毛細血管流出，聚集到身體較低的部位，因此尸體有些部分很蒼白，而有些地方顏色較深（尸斑）。 死后約3個小時，出現尸僵現象，即肌肉變硬。死后約12個小時，尸體會變涼。在24小時內（具體時間取決于身體的脂肪含量和外部溫度），尸體內部的所有熱量將全部喪失。這個喪失熱量的過程，被稱作尸冷。死亡約36小時后，肌肉組織的硬度開始消失。死后約72小時內，尸僵緩解并逐步消失。 細胞死后，體內的細菌會將其分解。胰腺中的酶會自行消解該器官。尸體很快發臭，變得十分恐怖。腐爛的組織會排出綠色物質，并且釋放出甲烷、H2S等氣體。尸體的肺部將通過口鼻排出液體。
僵尸和行尸有什么不同？
僵尸
僵尸在國外其實稱為活死人。英國專家解釋了出現“活死人”現象的部分原因。這些專家在研究一種自然疾病——埃博拉病毒熱時，發現了“活死人”現象的奧秘。他們稱，“活死人”現象就是一種由這一病毒引起的疾病。在連續高燒數個小時后，一個感染埃博拉病毒的病人將會陷入昏迷或者昏厥狀態，而這一征兆與臨床死亡極為相似，所以經常被認為這個病人已經死亡。但是，幾個小時或者幾天后，這個病人忽然蘇醒，并且進入一種極具攻擊性的狀態。這個意識模糊的病人將撕咬所有運動的物體，包括人類和動物。同時，這種疾病將使得病人分泌大量的唾液，并且引發內出血現象。但是，在外人看來，這個“忽然復活的死人”嘴角流下了鮮血、眼神變得呆滯，已經變成了一個“僵尸”或者“詐尸”。
僵尸(或稱「僵尸」)是一種死后經過很長時間卻仍然沒有腐爛的尸體、變成類似木乃伊。沒有腐爛的原因可能是氣候或土質的關系，但是現在還沒有實物報告。
清朝野史,述異記(東軒主人著)中有出現強尸的故事,大致是說清朝初年,湘南西邊,有一個靠山的小村落,村中一個無賴因盜墓而中尸毒,后雖被一老人救回,但因再度做不當的事,被全村的人打了一頓,再丟在后山草叢中 讓他自生自滅.
過了幾天,他再來求救,但這次沒人愿意幫他。村民們將他打他一頓,然后綁在樹上,雖有人出言勸阻,但無人理會。最后他死在樹上,晚上村民想將之安葬,但發現尸首不見。
最后他回來殺了全村,村民因被咬而一個一個變為僵尸,一些及時離開的村民在早上回村探望時也慘成僵尸。
起源
僵尸之說盛行于明中葉以后及清朝。清代筆記載僵尸者最多，首推袁枚的《子不語》及紀曉嵐的《閱微草堂筆記》，此二書可以說是「僵尸大全」。
湘西趕尸之說 又稱移靈，屬茅山術祝由科，發源于湘西沅陵, 濾溪, 辰溪, 敘浦四縣，在尸體未腐化時由術士趕回鄉安葬。趕尸的術士大約三五同行，有的用繩系著尸體，每隔幾尺一個，然后額上貼黃紙符，另外的便打鑼響鈴開路，劃伏夜行。天光前投棧，揭起符紙，尸靠墻而立，到夜間繼續上路。
亦有人指趕尸者其實背起尸體而行，但由于身穿黑衣夜行，途人便自然看不見趕尸者，以為有行尸。
