玉石的鑒定方法
在不同情況下，人們對玉的涵義的理解差別很大。從狹義上理解，玉專指硬玉和軟玉；從廣義上理解，玉還應當包括許多用于工藝美術雕刻的礦物和巖石，如岫巖玉、碧玉、青田石等。我國珠寶行業中，常把硬玉稱為翡翠（后面將專門介紹）。玉在礦物學亦屬于軟玉類，是一種含水的鈣鎂硅酸鹽。玉的硬度5～6，密度2.9—3.1克每立方厘米，斷口參差狀，油脂光澤，半透明至不透明。玉的顏色很多，較常見的有白、青、綠、黑等色，此外有灰、黃、紅等。純白色而又細膩無暇的叫做羊脂玉，為玉中最名貴的品種。此外，以玉的顏色來分類，玉的品類有白玉、黃玉（玉之黃色者）、青玉、碧玉、墨玉等。玉石在我國的珠寶文化中占有重要的地位。《管子》說：“君子比德于玉”，將玉人格化了。在現代生活中，玉仍受到人們的喜愛，尤其受到女性的青睞。識別玉的好壞，要根據玉色、玉質、玉性等。不論是白玉、黃玉、青玉還是碧玉，其玉色一定鮮明，不邪不灰而元雜色者為最佳。就玉性和玉質而言，要求細而白潤，純而無雜。無論是什么顏色的寶玉，質越細潤越好，越細也就越顯滋潤。玉制成首飾，適合于各種性格和年齡的人佩戴。無論是秀麗的青春女郎，還是豐韻飄逸的翩翩少婦，戴上一串閃閃發光的鉆石項鏈，再配戴一個純潔晶瑩的寶玉耳墜或手鐲，都會顯得光彩照人。識別玉石，主要防止以硝子充當白玉。識別時可以從顏色、玉性、斷口、雜質、比重和聲音等方面來進行。1.顏色：白玉的白色之中常微泛青色，極為潔白純白色者少，而硝子都為一種勻凈的潔白純白色。燈下照后硝子還微有桔黃色光。2.玉性：玉性之一就是溫潤勻膩，如膏似脂，而硝子雖也覺瑩潤，但卻感覺精光外露，于瑩潤之中卻感覺有賊光閃爍。3.斷口：這是明顯分別的特征，白玉的斷口為石性特點，暗碴無光，參差狀或鋸齒狀，而硝子的斷口為料性特點，亮碴有光，貝殼狀。雖然珠寶鑒定不能作破壞性檢驗，但是卻可以通過一些偶然的碰碴，不上光的磨面及邊邊角角等處來加以觀察。4.雜質：玉內不會有氣泡氣眼，但是硝子體內卻有氣泡氣眼。有時因半透明的色而不易被觀察到，有時因硝子質量好而氣眼極少。但作為鑒別來說，不找到證明是不能罷休的。有時我們可以從表面進行檢驗，如有沙眼者即氣泡在表面的表現，也可以證明是硝子，因為白玉是沒有這種特點的，對于內部的氣泡亦可在強光下檢查而得出究竟。5.比重：玉的比重在2.9～3.1之間，硝子在2.5左右，相比之下硝子要輕飄一些。6.聲音：玉聲凝重，而硝子聲清脆，在有些情況下可以通過輕輕的碰擊，從玉和硝子所發出的聲音不同來給以識別。
怎樣選擇好的玉石？
現代寶玉石學家對白玉的解釋是：優質白玉，其顏色呈脂白色，可稍泛淡青色、乳黃色，質地細膩滋潤，油脂性好，可有少量石花等雜質。最上等的白玉產自新疆的和田。和田玉的硬度為6到6.5度，它的質地致密，化學性質極其穩定，韌性和耐磨性是玉石中最強的。和田白玉中質地細膩，溫潤如羊脂的，被稱為羊脂玉。羊脂玉屬于白玉中的優質品種。一件精美的玉器，除了滋潤細膩的玉石所帶給人的溫潤美感之外，人工的雕琢美、造型美以及好的主題內容，對一件玉器的價值都有很大的影響。
如何鑒賞白玉？可從四個方面著眼：
看材質
在明清時期，人們所說的白玉，僅指新疆和田白玉；現在，人們看到的白色玉除了新疆和田玉外，還有白色的新山玉、密玉、獨山玉、青海白玉以及韓國、俄羅斯白玉等。
和田玉又稱軟玉屬角閃石類。在顯微鏡下觀察，呈纖維變晶交織結構，硬度6－6.5。和田玉有多種顏色，以白玉最為珍貴。
和田白玉又有籽玉、山流水玉（或稱戈壁灘玉、新礦玉）和山料玉（山產玉）之分。籽玉中的羊脂白玉，體如凝脂，精光內藍質地溫潤，細潔，肉眼幾乎看不到纖維變晶交織，白如割脂，其特點為白、透、細、潤，是玉中極品。
山料玉不及籽玉溫潤，色澤略帶青灰，且較為干澀，有的還顯出裂紋。好的山料玉也有以白微紅的。但白如脂肪的極少。
俄羅斯白玉、青海白玉是近幾年才出現在國際市場的，其色澤與新疆白玉相似，但欠溫潤，舉燈觀望，一般結構粗松，且有玻璃感。好的俄羅斯白玉，潔白度高，略帶油脂，頗受收藏者的青睞。韓國白玉，其色雪白，舉燈觀望，可見其中的雜質結構也較粗松。
挑選新疆和田白玉，除了顏色外，還要注意有無瑕疵。同時，還需注意它的皮色。有的和田玉還帶有一點桂花皮、棗紅皮、秋梨皮和烏鴉皮等。這也是和田玉的一大特征。制作玉器時，巧色巧雕，其藝術價值將大幅度提高，收藏者也能添一份情趣。
視器型
玉不琢不成器。每件玉器均有它的形狀。選擇時，應注意其形狀像不像，完全不完全，有無藝術品位。越是用好的玉料，它的器型越細，價值也就越高。而有的玉器有殘缺、裂痕，有的是原材料因素，有的是人為碰撞后的損傷。
辨紋飾
人們佩玉飾，都十分著重紋飾。因為，紋飾都是有其特定的含意，或者祥，或避邪，或祝福，或祝壽，或高雅的文人氣息，或大富大貴，或小巧玲瓏，均應該明確地表現出來。
探做工
業內稱之為工。工即雕刻工藝。選玉器時，工很重要。
工好，指雕刻技藝達到爐火純青的程度，藝術匠心能從作品中較好地表達出來。人物、動物形象傳神，線條流暢；工差，紋飾造型都不盡人意，就不可取了。
和田白玉，在中國有近8000年的歷史。它，論述了中國社會的發展史，對中國傳統文化有著深刻的理解，有著豐富的歷史文化價值。現代玉器作品，繼承了中國傳統的玉飾文化，像福祿雙全、福壽三多、麒麟送子等傳統玉雕飾品仍深受人們的喜愛；在雕
刻的工藝技巧上不斷創新發展，形神兼具的人物、花鳥、走獸等，盡顯現代工藝的精湛。新疆和田白玉從殷商時代至今的長期開采，產量越來越低，價格則扶搖直上，尤其是羊脂白玉，由于其資源的稀缺和不可再生成為絕品，不久的將來其價值將不可估量。
質量好的白玉，質地細膩，顆粒間空隙小，是不容易進雜質的，所以，不會變色。
而質量差的白玉，質地疏松，顆粒間空隙大，容易進雜質，所以，是會變色的。
