張姓是中國最大的姓之一，得姓歷史悠久，族大支繁。張姓曾有43個望族，在所有姓氏中無與匹敵。
張姓，具有三個明顯的特點，一是得姓較早，源遠(yuǎn)流長；二是族大支繁，遍及全國，到處都有張氏族人；三是人才輩出，不可勝數(shù)，從古至今，歷代皆有張氏的杰出人物為中華民族的繁榮昌盛貢獻(xiàn)著力量。
關(guān)于張姓的始祖，歷代史書中有如下記載：“黃帝第五子清陽生輝，為弓正，觀弧星始制弓矢，主祀弧星，因姓張氏（見《元和姓纂》）“揮造弧矢，受封于張 ，后為弓氏。張，望出太原。”（見《姓氏考略》）“ 張，黃，李，趙，黃帝賜姓。” （見《風(fēng)俗通》）
“張氏，世仕晉，晉分為三，又世仕韓，此即晉之公族以字為氏者。譜家謂黃帝子少昊，青陽氏第五子揮為弓正，觀弧星，始制弓矢，主祀弧星，賜姓張氏。此非命姓氏之義也。按晉有解張，字張侯，自此晉國世有張氏，則因張侯之字以命氏，可無疑也。（見《通志 。氏族略 。以字為氏》）
“張姓出于姬姓，至周而氏者祖于韓，其得望者十二，曰襄陽，洛陽，河?xùn)|，始興，馮翊，吳郡，平原，青河，河間，中山，曰魏，曰蜀（見袁桷《張氏宗譜序》）
從以上記載看，張姓之源，可追溯到五千年前中華民族的共同始祖黃帝，是黃帝的直系后裔。黃帝第五子青陽，生子曰揮。這位叫揮的黃帝之后，正是張姓的始祖。所以說張姓是黃帝的直系后裔，并不為過。
這位名揮的黃帝后裔，非常聰明，他觀看到天上的弧星，便仿其形狀做了弓矢。原來，天上有星名“天弓” ，簡稱“弧” 。屬井宿，共九星，在天狼星東南。 八星如弓形，外一星像矢，在犬犬、南船兩星座內(nèi)。《宋史 。天文志》：“弧矢九星在狼星東南，天弓也”，揮看到“天弓” ，由“天弓” 之形受到啟發(fā)，最早發(fā)明了弓矢--這個古代重要的武器。 他也由此而被 “賜姓張氏”。
不過，當(dāng)初的“張”，非命姓氏之義也 “。因為弓矢發(fā)明之后，在使用之前，必須先用力氣將弓張開，不然，就無法使用。揮是因為這個緣故而命為 “張氏” 的 。從此之后，揮的后代子孫有的姓弓，有的姓張，分成兩支，也是出于此因 。后世的張姓，在談及自己的姓氏時，常常解釋為 “弓長張的張” 也是起于此故。這支源于揮的張姓，得姓甚早，是中國張姓中最早古老的一支 。
過了近兩千多年，到了大約三千多年前的周代，在中華大地上的張姓，又出現(xiàn)了兩支。與其他姓氏所不同的是，新加入的這兩支張姓，也是以黃帝為始祖的，均出自由周文王的姬姓后裔所建立的韓國和晉國。在韓國和晉國之中，有人以張為氏，即“張姓出于姬姓，至周氏而氏者祖于韓” ，“晉有解張，字張侯，自此晉國始有張氏”。 在張氏的總源流中，又增兩支源流。這兩支張氏源流，比揮之后要晚兩千多年，但都是黃帝軒轅氏的后裔，只是有遠(yuǎn)近的區(qū)別而已。
關(guān)于張姓的最早源地，由黃帝直接傳下來的揮這一支，最初源于現(xiàn)今的太原。太原，是中國張氏的源地，也是中華民族張氏望族所在地。
張氏族大支繁，遍布全國，張姓的望族遍及各地，這就使得張姓在數(shù)千年的繁衍和播遷中，有其十分復(fù)雜的特點，雖然每一地的張姓，都有各自的繁衍中心，但播遷的先祖和時間、路線，與其他姓氏大都有著共同的播遷先祖的情形不大一樣。它是在不同的地域，不同的時間，不同的路線，向不同的方向遷居的。
張姓歷來人才濟(jì)濟(jì)。從戰(zhàn)國時游說六國連橫事秦的張儀開始，在以后的各朝各代中，均有張氏名人登上歷史舞臺。張氏“家珍”之多，很少有他氏能與之相比，略舉如下：
漢時，張姓名人就已名列前茅。無論是在治政、事功，還是學(xué)術(shù)、藝術(shù)、醫(yī)學(xué)等方面，均走在前列。漢初大臣張良，為輔佐劉邦得天下，出過許多奇謀良策。兩次出使西域的張騫，加強了中原與少數(shù)民族的聯(lián)系，發(fā)展了漢與中亞各地人民的友好關(guān)系，促進(jìn)了經(jīng)濟(jì)文化的交流和發(fā)展。科學(xué)家張衡，創(chuàng)世界上最早利用水力轉(zhuǎn)動的渾象儀（渾天儀）和測定地震的地動儀。著名醫(yī)學(xué)家張仲景，寫下《傷寒論》、《金匱要略》，對中國醫(yī)學(xué)發(fā)展有重大貢獻(xiàn)。書法家張芝，“字之體勢，一筆而成，偶有不連，而血脈不斷，及其連者，氣脈通于隔行，被稱“今草”。
漢之后，有黃巾起義首領(lǐng)張角；三國時的大將張飛、張遼；晉時文學(xué)家張載、學(xué)者張湛；唐代詩人張繼、張祜、張籍，書法家張旭；宋時詩人張耒。相傳唐代有張公藝一家，九世同居共財，遠(yuǎn)近稱頌。事情傳到唐高宗那里，高宗親自前來探望。高宗向他詢問保守家業(yè)、和睦家庭的訣竅， 他只寫了一百多個“忍”字作為回答。高宗從中悟出了治國齊家的大道理，深為感動，心滿意足地起駕回宮。此后，張公藝家族為了紀(jì)念這次有意義的事件，便以“百忍”作為自己家族的徽號。另據(jù)唐代典籍記載，唐玄宗開元年間，群臣為玄宗祝壽，多獻(xiàn)奇異珍寶，只有宰相張九齡獻(xiàn)上一部名為《千秋金鑒錄》的書籍。他在書中詳細(xì)論述了古今興亡之道，意在規(guī)勸玄宗應(yīng)于天下太平之時記取歷代興亡的教訓(xùn)，居安思危，永保社稷。
