【MSI】說到MSI文件，不得不先說說Windows Installer，它不只是安裝程序，而是可擴(kuò)展的軟件管理系統(tǒng)。Windows Installer的用途包括:管理軟件的安裝、管理軟件組件的添加和刪除、監(jiān)視文件的復(fù)原以及使用回滾技術(shù)維護(hù)基本的災(zāi)難恢復(fù)。另外，Windows Installer還支持從多個源位置安裝和運行軟件，而且可以由想要安裝自定義程序的開發(fā)人員自定義。要想使用這些功能，就必須通過MSI文件。MSI 文件是Windows Installer的數(shù)據(jù)包，它實際上是一個數(shù)據(jù)庫，包含安裝一種產(chǎn)品所需要的信息和在很多安裝情形下安裝（和卸載）程序所需的指令和數(shù)據(jù)。MSI文件將程序的組成文件與功能關(guān)聯(lián)起來。此外，它還包含有關(guān)安裝過程本身的信息:如安裝序列、目標(biāo)文件夾路徑、系統(tǒng)依賴項、安裝選項和控制安裝過程的屬性。
2.MSI的優(yōu)勢
Windows Installer技術(shù)就是合并在一起發(fā)揮作用的兩個部分:客戶端安裝程序服務(wù)（Msiexec.exe） 和Microsoft軟件安裝（MSI）軟件包文件。
Msiexec.exe 程序是 Windows Installer 的一個組件。 當(dāng) Msiexec.exe 被安裝程序調(diào)用時，它將用 Msi.dll 讀取軟件包文件 (.msi)、應(yīng)用轉(zhuǎn)換文件 (.mst) 并合并由安裝程序提供的命令行選項。 Windows Installer 執(zhí)行所有與安裝有關(guān)的任務(wù)：包括將文件復(fù)制到硬盤、修改注冊表、創(chuàng)建桌面快捷方式、必要時顯示提示對話框以便用戶輸入安裝首選項。
當(dāng)雙擊MSI文件的時候，與之關(guān)聯(lián)的Windows Installer 的一個文件Msiexec.exe 被調(diào)用，它將用Msi.dll讀取軟件包文件（.msi）、應(yīng)用轉(zhuǎn)換文件（.mst）進(jìn)行進(jìn)一步處理，然后 Windows Installer 執(zhí)行所有與安裝有關(guān)的任務(wù):包括將文件復(fù)制到硬盤、修改注冊表、創(chuàng)建桌面快捷方式，必要時顯示提示對話框以便用戶輸入安裝需要的信息，就這樣，一個程序安裝到了你的電腦上。
采用MSI安裝的優(yōu)勢在于你可以隨時徹底刪除它們，更改安裝選項，即使安裝中途出現(xiàn)意想不到的錯誤，一樣可以安全地恢復(fù)到以前的狀態(tài)，正是憑著此強大功能，越來越多的軟件開始使用MSI作為發(fā)行的方式了。
