1、根據通信方式分為：有線電話和無線電話。其中有線電話是通過電話線傳遞載有電信號的電流，在接聽端把電流信號轉化為聲音信號；無線電話是通過電磁波傳遞信號的。

2、根據距離分為：長途電話和短途電話。其中長途電話一般是跨縣、市、省、國際的電話；短途電話是縣內電話或市內電話。

3、根據通信設備的可移動性分為：移動電話和固定電話。其中移動電話包括手機、小靈通，固定電話指座機。

4、根據通信設備的聲音信號與電信號的轉換方式可以分為：電磁式電話和電容式電話。電磁式電話是通過線圈電流的變化與永磁體吸引或排斥從而引起話筒或聽筒振動把聲音信號與電信號轉換；電容式電話是通過電壓的變化引起電容兩極板充放電從而振動把聲音信號與電信號轉換。