桂花是中國十大傳統(tǒng)名花之一，除觀賞外，也是秋季常見的保健食品。桂花有很高的食用價值，自古以來被我國人民廣泛作為食品調(diào)料。早在戰(zhàn)國時期，屈原的《離騷》就有“援北兮酌桂漿”句，這是桂花制作食品的記載。

用桂花熏制的桂花茶，具有清香提神功效。桂花經(jīng)沸水稍燙后撈起晾干，用白糖漬起來，密封于瓶里，可作為食品香料。制作桂花栗子、桂花糖芋艿、桂花糯米粥等甜點(diǎn)，香氣撲鼻，爽口宜人。將桂花、純藕粉加白糖沖調(diào)，就成了桂花藕粉，味美且開胃。取上等小棗，加糖蒸熟，加入桂花，即成健脾開胃的桂花蜜棗。

桂花還是一種天然藥材。桂花性溫味辛，具有健胃、化痰、生津、散痰、平肝的作用，能治痰多咳嗽、腸風(fēng)血痢、牙痛口臭、食欲不振、經(jīng)閉腹痛。由桂花蒸餾而得的“桂花露”，具有舒肝理氣、醒脾開胃的功效，能治口臭、咽干等病，是上等的飲料。桂枝、桂籽、桂根皆可入藥，由桂枝、芍藥、生姜、大棗、甘草配制的桂枝湯，專治外感風(fēng)邪、腎虛等癥。桂根則可治療筋骨疼痛、風(fēng)濕麻木等病癥。

桂花在食品及醫(yī)療保健等方面開發(fā)前景十分看好：作為添加劑，桂花已廣泛應(yīng)用于糕點(diǎn)、糖果、蜜餞、茶、酒等食品；桂花香氣清新，對改善生態(tài)環(huán)境有相當(dāng)大的益處。如今，桂花已成為提煉香料，制造香皂、香水、化妝品的原料，國際市場對桂花的需求越來越大。

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